Navzdory skutečnosti, že hmyz přináší v přírodě velké výhody, jejich populace způsobují značné škody na plodině i samotné osobě. Čistí les, kypří půdu, opylují rostliny a recyklují odpadky.
Mravenec sám o sobě je neocenitelným zdrojem sacharidů a bílkovin, takže pro mnoho zvířat je tento druh skutečnou lahůdkou. V přírodě existuje mnoho zástupců zvířecího světa, kteří raději jedí tento drobný hmyz.
Nepřátelé mravenců jsou podmíněně rozděleni do 2 typů:
- Vnitřní. Do těla hmyzu se dostávají různými způsoby nebo s nimi mohou žít na stejném území.
- Externí. Patří mezi ně zástupci fauny, kteří používají mravence jako potravu.
Proč jsou mravenci užitečné?
Mravenci zajišťují provzdušňování a pohyb půdy v tropických a mírných lesích. Mnoho druhů tohoto hmyzu kypří, mísí a hnojí půdu. V oblastech s horkým a suchým klimatem zvyšují produktivitu.
Mnoho druhů mravenců je důležitým článkem potravního řetězce – slouží jako potrava mnoha zvířatům. Jedinci usazující se v mrtvém dřevě se navíc podílejí na jeho mechanické destrukci, čímž urychlují rozklad.
Právě díky mravencům, kteří se živí semeny rostlin, se úspěšně usazují mnohé druhy flóry. Například fialka, kopyta a lesy se osidlují výhradně díky mravencům. Jedná se o jediný hmyz schopný rozptýlit semena rostlin v obrovském množství, v jakémkoli ekosystému a na všech kontinentech.
Mravenci jsou také držiteli rekordů v zachycování oxidu uhličitého z atmosféry. Díky tomuto hmyzu se křída, mramor a vápenec mění na uhličitan hořčíku a vápníku 50-300krát rychleji.
Mravenci jsou aktivní predátoři. Ničí mnoho hmyzích škůdců. Mezi nimi jsou housenky a housenky. A v Číně se mravenci tkadlec aktivně používají při pěstování citrusových plodů – pomáhají bojovat proti škůdcům.
V Jižní Africe se mravenci používají ke sběru keřů rooibos (bylinný čaj). Faktem je, že během plodného období rooibos rozptýlí semena dostatečně daleko. A černí mravenci je sbírají a ukládají do hnízda, odkud si je lidé berou. Jedno mraveniště má až 200 gramů semen.
Léčivé bodnutí mravenců
Mravenčí bodnutí v některých případech může způsobit nepříjemné následky. Ale navzdory tomu jsou v medicíně považovány za léčivé. Všechno je to o kyselině mravenčí. Obsahuje komplex zinku – vynikající antioxidant a imunostimulant. Kyselina mravenčí mimo jiné chrání organismus před chronickými nemocemi, aterosklerózou a před negativním působením volných radikálů.
Postup ošetření: v lese je třeba najít mraveniště, svléknout se do spodního prádla, zacpat si uši vatou, spustit do mraveniště předem připravené březové koště a nechat mravence vylézt a pak přenést hmyz k sobě. Postup se obvykle provádí po dobu pěti minut, poté je třeba všechny mravence jemně setřást. Dokončete proceduru teplou sprchou.
Je důležité nezapomenout: kousnutí některých druhů mravenců může způsobit anafylaktický šok a alergie. Před zahájením léčby tímto způsobem byste měli zkontrolovat, který konkrétní druh hmyzu bude zapojen do postupu, a sledovat reakci těla na jejich tajemství.
Hierarchie v mraveništi
Mraveniště je druh společnosti, téměř demokratický, ve kterém každý dělá svou práci v závislosti na svém postavení:
- Dělníci nebo sběrači potravy – jsou povinni rozvážet jídlo, starat se o všechny obyvatele a chránit jejich domov před nepřáteli, mravenci jedí, co najdou při hledání potravy, stejně jako zásoby v samotné kolonii.
- Děloha – samice mravenců, kladoucí vajíčka, jedí nejchutnější a nejnutnější bílkovinné potraviny.
- Samci jsou navrženi k páření se samicí, načež umírají.
- Larvy jsou rozděleny do 2 skupin: některé se živí samy, jiné potřebují neustálé krmení, což dělají všichni dospělí, kteří pro ně speciálně připravují potravu. V závislosti na potravě larev se v budoucnu po zakuklení stávají buď dělnicemi, nebo královnami pro produkci potomstva.
Divoká zvěř – kdo varuje hmyz
Všechny zeměpisné šířky se vyznačují krvežíznivostí přirozeného prostředí hmyzu. Lesy, paseky, stepi, břehy nádrží – všude existují procesy vzájemného jedení. Mravenci nejsou v tomto řetězci výjimkou.
Navzdory jejich malé velikosti, stejně jako jejich bydliště v podzemí, jsou vždy nalezeni.
Kdo považuje mravence ve volné přírodě za pochoutku:
Medvědi sice neradi jedí mravence, ale pokud mají velký hlad, nemusí si vybírat. Jejich lov je následující: medvěd strčí drápy do mraveniště, poté olizuje hmyz, který se tam dostal od nich.
Ježci jsou stejně jako myši docela všežravci, takže pokud narazí na mraveniště, dokážou si zařídit lehkou svačinku.
Pavouci
Ve vzácných případech se hmyz stává potravou pro pavouky, ale to lze považovat spíše za výjimku než za pravidlo. To je způsobeno skutečností, že se v sítích setkávají jen zřídka a pavouci se sami snaží vyhnout setkání s nimi, protože jejich těla obsahují kyselinu dostatečně silnou pro ně.
Spolu s deštěm se do vody smývají drobné nečistoty, země, listí, tráva a samozřejmě různý hmyz, který se okamžitě stává obětí ryb.
Hlavní stravou obojživelníků je použití much a komárů. Aby si ale zpestřili jídelníček, občas jedí mravence, přičemž je chytají svým obvyklým způsobem – jazykem.
Vnitřní nepřátelé mravenců
Některé druhy hub, hmyzu a helmintů lze připsat vnitřním nepřátelům populace mravenců:
- Houby z rodu Cordyceps hmyz infikují, hubí a z jeho těla raší plodnice hub.
- Veloptera – hmyzí parazité, používají mravence k přilákání partnerů při páření.
- Hrbáče – kladou vajíčka do těla živého jedince. Vyvinutá larva hmyz dekapituje pomocí speciálního enzymu.
- Larvy motýlů se vyvíjejí v hnízdech mravenců. Housenky vydávají stejné pachové látky jako larvy mravenců. Proto se o ně starají mravenci a housenky se živí jejich kukly.
- Brouk Lomehuza – pomocí vylučované drogy tento darebák nutí hmyz krmit a starat se o něj víc než o jeho potomstvo a mraveniště degeneruje.
- Parazitická vosa Afilyantops – krmí larvy hmyzími křídly.
Kdo žere mravence ve středním pruhu
Nejvýznamnějším mravenečníkem v naší oblasti je PEC. Šelma klidně ničí mraveniště a z chlupatých tlapek olizuje hordy husí kůže a jejich larvy. Není divu, že se mezi lidmi říká – nemůžete krmit medvěda mravencem.
Krtci a rejsci, kteří narážejí do mravenčích chodeb, ničí malé dělníky. Hmyz pro ně ale není hlavním zdrojem potravy. Pro zvířata slouží členovci jako lehká svačina.
K poznámce!
Hlodavci žijící v lese mohou sežrat i běžícího mravence, ale mraveniště neničí, protože se bojí četných mravenčích kousnutí.
Žába požírá mravence na stejné úrovni jako jiný hmyz. Chytí pracanta lepkavým jazykem a rychle ho spolkne.
Ptáci se živí mravenci v zahradách a v lese:
- vrabci;
- střízlíky;
- tetřev;
- konipas;
- modřinky.
Datel jsou ušlechtilí „mravenečníci“. Cítí pach štěnic, které se skrývají v kůře. Pták svým peřím vymete „lesní řády“ a začne je rychle pojídat.
Kdo jí mravence v tropech
Zde žijící hmyz si vyvinul vážnější ochranné prostředky. Jejich žihadla obsahují jed a jejich kusadla pevně ulpívají na kůži nepřítele. Žijí zde ale i nepřátelé mravenců.
Nejznámější mravenečník na světě. Patří do velké čeledi mravenečníkovitých. Každý druh patřící do této čeledi se živí pracovními členovci:
- mravenečník obrovský ničí pozemní mraveniště;
- trpaslík loví převážně termity;
- čtyřnohému mravenečníkovi může naskakovat husí kůže jak na zemi, tak na stromě.
Stavba těla těchto zvířat je uzpůsobena k ničení mravenců. Široké tlapky hrabou hnízdo, tuhá vlna chrání před kousnutím a lepkavý jazyk pomáhá chytit spoustu hmyzu.
Zajímavé!
Mravenečník špatně vidí. Hmyz hledá čichem.
V tropech nejedí pouze mravenečníci zvířecí mravence. Jsou také loveni jinými živými tvory:
- pásovci;
- krutihlav;
- mravenec;
- datel.
Datel žijící v Himalájích chytá mravence s lepkavým ocasem, jehož peří má pokryto hlavou. Peří samotného ptáka je pokryto páchnoucí pryskyřicí.
Muška mravenčí je pták, který neumí létat. Obratně běhá po zemi a loví hmyz lezoucí po zemi.
Existuje dokonce i ryba – mravenečník, kterému se říká lukostřelec. Krátkým a ostrým proudem vody sráží kořist z listů.
I když je v přírodě dostatek různých lovců, mravenci jsou i nadále nejrozšířenější na zeměkouli. To vše díky způsobu života, kdy každý jednotlivec pracuje ve prospěch celé rodiny.
Mravenečník – popis, struktura. Jak vypadá mravenečník?
Velikosti mravenečníků se liší podle druhu, takže největší mravenečník obrovský dosahuje délky dvou metrů, navíc je zajímavé, že polovina jeho velikosti připadá na ocas. Jeho hmotnost je přibližně 30-35 kg.
Nejmenší mravenečník trpasličí je pouze 16–20 cm dlouhý a váží nejvýše 400 gramů.
Hlava mravenečníka je malá, ale silně protáhlá a její délka může činit 30 % délky těla. Čelisti mravenečníka jsou prakticky srostlé dohromady, takže je nemožné, aby otevřel ústa dokořán, nicméně to dělat nemusí. Jako mít zuby. Ano, mravenečníci nemají vůbec žádné zuby, ale absence zubů více než kompenzuje dlouhý a svalnatý jazyk mravenečníka, který se táhne po celé délce jejich tlamy a je skutečnou chloubou tohoto zvířete. Délka jazyka mravenečníka obrovského dosahuje 60 cm, jedná se o nejdelší jazyk ze všech živých tvorů, kteří žijí na Zemi.
Oči a uši mravenečníků nejsou velké, ale tlapy jsou silné, svalnaté a kromě toho jsou vyzbrojeny dlouhými a zakřivenými drápy. Právě tyto drápy jsou jediným detailem jejich vzhledu, který jim připomíná jejich vztah k lenochodům a pásovcům. Také mravenečníci mají dobře vyvinutý půvab a dokážou vycítit potenciální kořist čichem.
Také mravenečníci jsou majitelé poměrně dlouhých a navíc svalnatých ocasů, které mají užitečné využití – mravenečníci se s jejich pomocí mohou pohybovat po stromech.
Srst mravenečníka obrovského je dlouhá, zejména na ocasu, díky čemuž vypadá jako koště. Ale u jiných druhů mravenečníků je srst naopak krátká a tuhá.
Zajímavá fakta o mravenečníkech
- Obyčejný nenasytný mravenečník dokáže za den sežrat až 30 XNUMX mravenců nebo termitů.
- Mravenečníky nejsou stádová zvířata, raději vedou osamělý způsob života, maximálně rodinu. V zajetí si však mohou mezi sebou dobře hrát.
- Povaha mravenečníků je mírumilovná, díky čemuž se dokonale hodí k ochočení, dokážou dobře vycházet se známějšími domácími mazlíčky: kočkami a psy, a dokonce si rádi hrají s dětmi. Je pravda, že chovat mravenečníka doma není tak snadné, protože absolutně nesnáší chlad, příznivá teplota by pro něj měla být alespoň 24-26 C.
- Mravenečníci jsou mimo jiné dobrými plavci, plaváním snadno zdolávají tropické vodní plochy.
Kde žije mravenečník
Stejně jako jejich další příbuzní z řádu bezzubých žijí mravenečníci výhradně ve Střední a Jižní Americe, zejména mnoho z nich v Paraguayi, Uruguayi, Argentině a Brazílii. Severní hranice jejich stanoviště je v Mexiku. Mravenečníci jsou zvířata milující teplo, a proto žijí výhradně v místech s teplým klimatem. Rádi se usazují v lesích (všichni mravenečníci, s výjimkou obřího, snadno šplhají po stromech) a travnatých pláních, kde žije mnoho hmyzu – jejich potenciální potrava.
Druhy mravenečníků, fotky a jména
Jak jsme psali na začátku, v přírodě existují tři druhy mravenečníků a pak si o každém z nich napíšeme.
Obří mravenečník
Největší zástupce čeledi mravenečníkovitých, který žije v Jižní a Střední Americe a je také jediným z této čeledi, který pro své velké rozměry nedokáže šplhat po stromech. Vede převážně noční způsob života, kdy při chůzi charakteristicky ohýbá nohy opírající se o zadní část předních končetin. Prostředkem ochrany před predátory jsou ostré drápy na silných tlapách.
Trpasličí mravenečník
Naopak mravenečník nejmenší žijící v deštných pralesích Jižní Ameriky. Mravenečník zakrslý umí perfektně šplhat po stromech, navíc jsou pro něj stromy bezpečným útočištěm před predátory. Stejně jako ostatní mravenečníci se živí drobným hmyzem, mravenci, termity a je noční.
mravenečník tamandua
Je to mravenečník čtyřprstý, žije ve Střední Americe a zvláště mnoho je jich také v jižním Mexiku. Je poměrně malý, je větší než mravenečník zakrslý, ale mnohem menší než obří, jeho délka těla je až 88 cm, hmotnost 4-5 kg. Stejně jako její zakrslý příbuzný i tamandua velmi dobře šplhá po stromech, podle pozorování venezuelských zoologů tráví na stromech 13 až 64 % svého života. Má slabý zrak, ale vynikající kouzlo, čichem najde svou oblíbenou kořist, mravence a termity.
Zajímavost: Indiáni z Amazonie již dlouho ochočovali mravenečníky tamandua, kteří se od pradávna používali k boji s mravenci a termity ve svých domovech.
Nepřátelé v zahradě
Mraveniště umístěná v zahradě mohou být také napadena všemi druhy hmyzu a zvířat. Nebezpečí tohoto hmyzu číhá i ze vzduchu.
ptactvo
Ptáci pomáhají zahradníkům a zachraňují je před mšicemi, pakomáry a housenkami. Jejich houževnaté tlapky dokážou získat jak mravence dělnice, tak královny, které opustily svůj rodný mraveniště.
Moles a Shrews
Svou kořist zpravidla předbíhají pod zemí. Položením dalšího “tunelu” mohou jíst larvy i dospělé.
Ještěrky
Mohou oběť předběhnout kdekoli: dokonce i na zahradním záhonu, dokonce i v uzavřeném skleníku.
Mravenec
Čeká u svého doupěte na drobný hmyz, ať už je to mšice, pavouk nebo mravenec.
Jak vidíte, chudáci mravenci mají spoustu nepřátel. A někdy dokonce i domácí mazlíčci – kočky nebo psi – způsobují škody na mraveništi. Tento hmyz je však stále nejpočetnější, nejznámější a všudypřítomný. O kopce mravenišť proto můžete snadno narazit jak v lesním houští, tak v centru města – na pískovišti, starém pařezu nebo záhonu.
Co dělat, aby mravenci nezačali
Mravenci vstupují do bytu nebo soukromého domu při hledání potravy nebo úkrytu před chladem a deštěm. Musíte s nimi začít boj hledáním hnízda. Právě tam můžete najít mravenčí rodinku. Kontrola mravenců by měla zahrnovat následující kroky:
- naplňte hnízdo vroucí vodou, přičemž je třeba mít na paměti, že je nepravděpodobné, že se voda dostane do dělohy;
- vyčistěte dům a ošetřete všechny povrchy dezinfekčním prostředkem;
- utěsnit všechny praskliny a praskliny v podlaze a stěnách;
- mravenčí stopy ošetřete gelem proti mravencům (Combat, Global, FAS, Dohlox), nastříkejte sprej v blízkosti mraveniště (Raptor, Raid, Dichlorvos) nebo umístěte pasti na místa, kde se hromadí paraziti.
Nejlepším prostředkem pro domácí mravence je hygiena, včasné čištění, drobné opravy (hmyz často žije ve štěrbinách podlah, nepálených stěnách, trhlinách). Nenechávejte jídlo nebo drobky na stole. Kuchyňský kbelík je lepší pravidelně vyndavat, aby se hmyz připravil o potravní základnu.
Jak se navždy zbavit mravenců v bytě?
Špinavé nádobí a přítomnost zbytků jídla vedou k tomu, že se v bytě mohou v zimě nebo v létě rozběhnout malí černí mravenci. Chcete-li se jich zbavit, musíte použít speciální prostředky – zakoupené chemické nebo lidové.
Léky na mravence v bytě
Mezi chemikáliemi pro černé červené a červené mravence existuje několik možností. Často v zimě nebo v létě volají tým pro kontrolu škůdců, což vám umožní rychle zapomenout na škůdce. Insekticidní aerosoly se prodávají také např. Raptor, Reid, Kombat, Armol, Dichlorvos a další. Také v domě, kde se živí paraziti, můžete použít speciální gely: Raptor, Sturm, Clean House a další. Škůdci jedí tyto gely, po kterých dochází k destruktivnímu účinku. Je možné použít tužku, ze které umírají černí a jiní parazité, dokonce i žací hmyz. Může to být křída “Mashenka” a další produkty.
Lidové prostředky pro mravence v bytě
Zbavit se parazitů je také k dispozici s použitím lidových prostředků a receptů. Často se používá kyselina boritá, která se ředí vodou a aplikuje se na cesty škůdců a podlahové lišty. Po těchto cestách můžete také rozsypat kukuřičnou mouku nebo aplikovat roztok vody a kvasnic. Klíčem k účinnému boji proti lidovým nebo chemickým prostředkům je čistota domu a nedostupnost kuchyňských produktů.
Závěr
Můžeme tedy usoudit, že malí chudáci mají mnoho nepřátel, zatímco domácí mazlíčci jim mohou někdy ublížit – kočky, psi, kteří se nudili a rozhodli se zničit mraveniště.
Ale i přes taková nebezpečí, která blanokřídlé varují, zůstávají po dlouhou dobu nejpočetnější, nejznámější a všude nalezenou třídou. O hromady mravenišť strážců lesa můžete snadno narazit jak v lesních houštinách, tak v centrálních ulicích metropole – uvnitř pískovišť, na starých pařezech nebo záhonech.
Mravenci jsou naživu. Ne všechny chemikálie je „berou“. Dokonce i pantofle se slabým úderem mohou být bezmocné – silná chitinová vrstva je příliš odolná.
Mravenci však nelze nazvat nesmrtelnými – mají mnoho přirozených nepřátel, kteří rádi jedí vícenohé škůdce. Navíc hmyz není imunní vůči setkání s nimi ani ve volné přírodě, ani na zahradě. Kdo jsou tito zachránci letních chat a někdy i bytů?
Kdo jí mravence ve volné přírodě?
Přírodní stanoviště jsou krvežíznivá a ve všech zeměpisných šířkách. V lesích, na pasekách, ve stepi i na březích vodních ploch někdo neustále někoho požírá. Mravenci nejsou výjimkou. Přestože jsou malí a žijí pod zemí, vždy se najdou milovníci, kteří ochutnají čerstvé mravence. Kdo jsou tedy největší nepřátelé tohoto hmyzu ve volné přírodě?
- Ježci. Předpokládá se, že jedí pouze jablka a houby, ale to je omyl. Jsou to všežravá zvířata s jasnými způsoby predátora. Pokud na trase toho “pichlavého” narazí na mraveniště, tak ho skoro 100% zničí a sežere část obyvatel.
- Medvědi. Nemají moc rádi mravence, ale dokážou hodovat o hladu. Medvědi k tomu strkají drápy do mraveniště a olizují z nich lezoucí hmyz.
- Žáby. Hlavní potravou obojživelníků jsou mouchy a komáři. Mravenci se jedí pro zpestření. Dělají to stejně jako v případě jiného hmyzu – chytají ho jazykem.
- Ryba. Výslovně mravence neloví, ale po dešti dokážou zachytit několik druhů hmyzu, které do řeky snesl vodní proud. To se stává zřídka, takže nemá cenu považovat ryby za jednoho z hlavních nepřátel mravenců v přírodě.
Občas se mravenci stanou kořistí pavouků, ale to je spíše výjimka než pravidlo. Za prvé se zřídka dostanou do sítě a za druhé se s nimi sami pavouci vyhýbají setkání – v malých tělech je obsažena příliš silná kyselina.
Kdo jí mravence na zahradě?
Někteří obyvatelé se domnívají, že zahradní nepřátelé mravenců jsou stejní jako v přírodě. Jak často se ale medvědi a ryby potulují po vašich postelích? I ježci se snaží držet dál od lidí. Tak se mravenčí nepřátelé na zahradních pozemcích liší od lesních a polních.
- Ptactvo. Říkají, že v přírodě nejedí mravence? Jedí, ale ne moc. Zvláště velká akumulace ptáků je zaznamenána po zpracování postelí, kdy jsou všechna mraveniště obrácena vzhůru nohama a hmyz skáče na povrch země. Pak se ptáci, jako útočná letadla, vrhnou na zem a sbírají kořist. Nejčastěji mravenci sežerou malí ptáci, velcí preferují lehčí a větší kořist.
- Ještěrky. Jeden z nejděsivějších milovníků mravenců. Ve volné přírodě je jejich jídelníček mnohem širší, ale na zahradě není taková hojnost lezoucích a létajících plazů jako v lese. Úspěšně jedí mravence venku a ve sklenících, rekreačních oblastech a dokonce i uvnitř. Navíc se nají do sytosti, zničí mnoho hmyzu najednou, načež se líně vyhřívají na slunci.
- Krtci. Hlavní stravou podzemních obyvatel jsou červi a larvy. Milují ale mravence, pro krtky jsou jakousi pochoutkou. Speciálně vyhledávají mraveniště zřídka, ale pokud narazí na shluk hmyzu, bude jen málo přeživších. Nedívejte se, že krtci vypadají pomalu, jsou to opravdoví gepardi na lovu!
- Ant lev. Poněkud odporný hmyz, který se specializuje na malou kořist, žijící v norcích a jiných úkrytech. Predátor obvykle čeká na kořist poblíž vchodu do doupěte. Útočí rychlostí blesku, vlaštovky stále živou kořist celou. Mravenci vyhledávají neochotně, většinou se stávají jeho kořistí při lovu jiných živých tvorů – pavouků, mšic, kobylky (zřídka).
Jak vidíte, mravenci jsou nešťastný hmyz. Každý je chce zabít a sníst. Sami se ale zdaleka nemýlí. Velká akumulace tohoto hmyzu je schopna “převálcovat” velkého pavouka s minimálními ztrátami.
Vypadá to velkolepě, něco jako tento dávný lid lovil mamuty. To se bohužel stává jen zřídka, mnohem častěji se večeří pro hbitější obyvatele mikro- a makrosvěta stávají samotní mravenci!
Co jedí mravenci. Výživa v přírodních podmínkách
Většina druhů mravenců jsou všežravci. Mohou se spokojit jak s rostlinnou potravou: ovocem, semeny, vegetativními částmi rostlin, žvýkačkou a mízou ze stromů, tak s potravou živočišného původu. Mezi speciální produkty patří neoplozená vajíčka, která královna klade v těžkých dobách, aby nakrmila své příbuzné.
Mravenci žní se živí hlavně semeny. Nejčastěji zástupci tohoto rodu žijí v suchých oblastech, kde je obtížné získat jídlo během nepřítomnosti dešťů. Proto v příznivou dobu sbírají semena a skladují je ve svých hnízdech. Jsou případy, kdy se v jednom mraveništi našlo více než kilogram semínek!
Toto jídlo je velmi tvrdé a potřebuje nějaké zpracování. Proto mravenci z válečnického podcastu melou semena svými silnými čelistmi a mění je na jedlou kaši.
Mezi těmito hmyzy jsou i ti, kteří jedí mravence. Jedná se o nebezpečné predátory, jejichž potravou může být také:
- různé druhy hmyzu, jejich vajíčka a larvy;
- pavoukovci, stonožky a jiní bezobratlí;
- malí plazi;
- obojživelníci;
- malá kuřátka.
Mnozí z nich nepohrdnou mršinami a dokážou zaútočit i na smrtelně zraněné velké savce.
Existují druhy s úzkou potravní specializací. Například mravenec Drákula loví pavouky, krmí jimi své larvy a dospělci z nich pak vysávají šťávu. Centromyrmex se usadí v termitištích a požírá jejich obyvatele. Myrmekofágové se živí jinými mravenci. A hlavní potravou exotických buldočích mravenců jsou vosy a včely.
Uvnitř kolonie je výživa mravenců podřízena určité hierarchii v závislosti na vykonávaných funkcích:
- královna dostává nejvýživnější potravu;
- larvy jsou krmeny převážně bílkovinami, protože je potřebují pro růst a vývoj;
- mravenci a vojáci vyžadují snadno stravitelné sacharidové menu rostlinných šťáv, ovoce, dužiny a rostlinných semen.
“dojné krávy”
Lesní mravenci se živí především medovicí – sladkými sekrety z těla mšic a dalšího hmyzu. Proto je chovají jako jakési „stádo“: „pasou se“, chrání, přemisťují je na nové „pastviny“ (oblasti rostlin) a své „dojné krávy“ si odvážejí na zimu do speciálních sekcí mraveniště.
Všichni sháněči (mravenci zodpovědní za dodávku potravy do kolonie) mají své vlastní povinnosti:
- „pastýři“ se o mšice starají a klepáním tykadly je přimějí vylučovat sladkou tekutinu;
- „transportéři“ nosí kapky medovice ve své strumě do hnízda;
- “strážci” chrání mšice před slunéčky a jinými predátory;
- „skauti“ hledají nové kolonie hmyzu.
Pokud je „výnos“ velmi velký, „ukládají“ ho do jejich plodin strážní mravenci. Některé druhy mají jedince, kteří skladují tolik sladké potravy, že se nemohou pohybovat. Jedná se o takzvané „sudy od medu“. Sedí v hnízdě a krmí své příbuzné.
pěstování hub
Asi 200 druhů mravenců je schopno vypěstovat si vlastní potravu. Zbytky svých obětí a výkaly využívají jako substrát pro pěstování hub.
Listořezní mravenci si k tomu přizpůsobili kousky listů.Velcí jedinci se silnými čelistmi se specializují na hlodání listů, menší na drcení a ti nejmenší se starají o mycelium.
Hmyz požírá pouze hyfy – vláknité útvary hub, které jim brání tvořit plodnice.
Mravenčí vojáci. Ant “super voják”
mravenec “super voják”
ačkoli všichni mravenci rodu pheidol se díky svému genetickému materiálu mohou stát „supervojáky“, přesto se takové „kasty“ v přírodě vyskytují jen zřídka.
Mravenčí „supervoják“ má obrovskou hlavu, která blokuje vchod do jeho domova, zatímco o něj bojuje jako nikdo jiný. Pouze dva druhy tohoto rodu jsou schopny přirozeného vývoje. Vědci však zjistili, že všichni mravenci rodu Pheidole mají genetický materiál, který napomáhá vývoji „super mravence“. Studie ukázala, že všichni takoví mravenci měli společného předka, který jim dal odpovídající gen.
Je zřejmé, že takoví super-mravenci dědičně získávají něco, co se u jejich druhu objevuje zcela výjimečně, a pak náhodou.
Aby vědci pochopili, proč jsou super mravenci tak vzácným výskytem, spojili analýzu terénního výzkumu, hormonální manipulaci, analýzu genové exprese a fylogenetický strom dinosaurů a ptáků, který ukazuje evoluční vztah mezi druhy a jejich společnými předky.
Larvy jsou kladeny ve stejných poměrech “královnou”, nicméně faktory prostředí určují, která kasta se narodí. „Když královna naklade vajíčka, v závislosti na teplotě se narodí buď královna, nebo dělnice. Výživa přitom ovlivňuje i to, do jaké kasty nově narozený bude později patřit,“ říká Ehab Abouheif, autor studie publikované v časopise Science.
Odborníci také zjistili, že vývoj supervojáků může probíhat ve formě Pheidole morrisi, k tomu dochází pomocí speciálního hormonu v larvách. Vnější podněty tedy mohou také aktivovat geny supervojáků.
Většina druhů mravenců rodu Pheidole má dva typy kast kromě královny: dělníky a vojáky. Dělníci dělají většinu práce uvnitř hnízda, zatímco vojáci mezi sebou „spolupracují“ mimo něj, plní ochrannou funkci. Používají také své velké čelisti k drcení semen, která sbírají mravenci. Tento rod mravenců je nejpočetnější, celosvětově žije asi 1100 jeho druhů.
