Je pravda, že deprese vzniká kvůli chemické nerovnováze v mozku – zejména kvůli nedostatku serotoninu? David Burns, emeritní docent z Ústavu psychiatrie a behaviorálních věd na lékařské fakultě Stanfordské univerzity a jeden ze zakladatelů kognitivní terapie, si je jistý, že se mýlíme. Zveřejňujeme ukázku z jeho knihy „Terapie úzkosti“, která vyjde v březnu v nakladatelství Alpina.
Podle teorie chemické nerovnováhy jsou léky jednoznačně nejlepší léčbou úzkosti a deprese. Tato teorie existuje po mnoho staletí. Ve skutečnosti pochází z dob Hippokrata, otce moderní medicíny. Depresi nazval „melancholií“, protože věřil, že ji způsobuje černá toxická látka vylučovaná žlučníkem. Melanin je černý pigment a kořen „-cholia“ označuje žlučník.
Dnes vědci stále hledají zdroj chemické nerovnováhy, která způsobuje deprese a úzkosti, ale primárně v mozku, nikoli ve žlučníku.
Chemikálie, které se v dnešní době dostává veškeré pozornosti, se nazývá serotonin. Je to jedna z mnoha chemických látek, které jsou zodpovědné za vedení elektrických signálů mezi neurony v mozku. Mnoho psychiatrů se domnívá, že deprese a úzkost jsou způsobeny poklesem počtu molekul serotoninu v mozku a v důsledku jejich nadbytku dochází k mánii (tedy stavu extrémní euforie). Pokud ano, léky, které zvyšují hladinu serotoninu v mozku, by měly mít antidepresivní účinky a snižovat úzkost. Serotonin si můžete představit jako molekulu štěstí.
Po dokončení postgraduálního výcviku v psychiatrii na lékařské fakultě University of Pennsylvania jsem několik let strávil výzkumem teorie chemické nerovnováhy. Během této doby jsem publikoval několik studií v prestižních vědeckých časopisech, napsal kapitoly v učebnicích psychofarmakologie a přednášel na vědeckých konferencích po celých Spojených státech a příležitostně i v zahraničí. Měl jsem to štěstí, že jsem za svou práci o metabolismu serotoninu v mozku získal cenu A.E. Bennetta, jedno z největších ocenění za výzkum v oblasti základní psychiatrie.
V 1970. letech XNUMX. století Společně s mými kolegy jsme provedli několik experimentů, abychom ověřili teorii, že deprese je způsobena nedostatkem serotoninu. Výsledky našeho výzkumu to ale nijak nepotvrdily.
Například v jednom experimentu jsme zvýšili množství serotoninu v mozcích veteránů trpících depresemi tím, že jsme jim denně podávali vysoké dávky L-tryptofanu, aminokyseliny, která se rychle vstřebává do mozku a poté se přeměňuje na serotonin. Jejich nálada se však vůbec nezlepšila. Tuto studii jsme publikovali v Archives of General Psychiatry, jedné z největších vědeckých publikací. Také jsem prošel veškerou vědeckou literaturu na světě o výzkumu serotoninu, ale nenašel jsem žádný přesvědčivý důkaz, že nedostatek serotoninu nebo jiná chemická nerovnováha v mozku může způsobit depresi, úzkost nebo jakoukoli jinou psychiatrickou poruchu. Dodnes stále nejsem přesvědčen, že existuje výzkum, který může plně podpořit teorii chemické nerovnováhy.
Antidepresiva, která se začala objevovat koncem 1980. let, jako je Prozac, se nazývají selektivní inhibitory zpětného vychytávání serotoninu (SSRI). Mají silný účinek na serotoninové systémy mozku. Pokud by teorie nedostatku serotoninu byla správná, tyto nové léky by nepochybně měly obrovský účinek v boji proti depresi a úzkosti. Jinými slovy, pacienti, kteří užívají SSRI, by se měli rychle zotavit, protože tyto léky ovlivňují serotoninový systém. Ale to se neděje. Ve skutečnosti poslední výzkum na toto téma vyvolává vážné otázky, zda tato nová antidepresiva mají vůbec nějaký účinek, kromě placebo efektu.
Mnoho vědců již nevěří, že teorie chemické nerovnováhy deprese a úzkosti je správná. Místo toho provádějí výzkum nervových obvodů v mozku, aniž by se zvláště zaměřovali na chemické rovnováhy nebo nerovnováhy. Mozek totiž není hydraulický systém jako brzdy u auta. Je to sofistikovaný a neuvěřitelně složitý systém zpracování informací, jako superpočítač, který je schopen myslet a cítit. Ale mezi mozkem a počítačem je jeden rozdíl. Spočívá v tom, že mozek každý den vytváří nové buňky a elektrické obvody. Každé ráno se probudíte trochu jinak, protože váš mozek se za posledních 24 hodin změnil.
Mnoho lidí, kteří trpí depresí a úzkostí, stále věří, že jejich problémy s náladou jsou způsobeny chemickou nerovnováhou, a to je pochopitelné.
Můžete si to také myslet, protože vám to řekl lékař nebo protože jste to slyšeli v televizi. Ale pokud váš lékař říká, že váš mozek má chemickou nerovnováhu, možná si plete teorii s faktem. Většina lékařů pracuje svědomitě a má dobré úmysly, chtějí pro vás a své další pacienty jen to nejlepší. Ale také neustále slyší o teorii chemické nerovnováhy.
A tuto teorii podporují spíše marketingová oddělení farmaceutických společností než tvrdé vědecké důkazy. S miliardovými ročními zisky z prodeje antidepresiv a léků proti úzkosti v sázce utrácejí farmaceutické společnosti obrovské množství peněz na sponzorování teorie chemické nerovnováhy. Také dotují obrovskou část rozpočtu Americké psychiatrické asociace a podporují obrovské množství výzkumných a vzdělávacích programů na lékařských fakultách.
Podpora výzkumu a vzdělávacích programů samozřejmě není špatná věc, ale za peníze se kupuje i vliv a farmaceutické společnosti se zaměřují na prodej svých léků. Akademický výzkum by měl mít za cíl hledání pravdy. A výzkum farmaceutických společností je zaměřen na prodej nového produktu.
Genetické a environmentální faktory mají nepochybně obrovský vliv na naše myšlenky, pocity a chování. Neexistuje však žádný přesvědčivý důkaz, že deprese a úzkost jsou výsledkem chemické nerovnováhy v mozku. Vědci s jistotou nevědí, co způsobuje deprese a zvýšenou úzkost.
Jako lékař nemám právo stanovit diagnózu bez řádných důkazů. Pokud se v poslední době cítíte extra unavení, mohl bych naznačit, že problém je způsoben anémií z nedostatku železa a poslat vás na krevní test, abyste to zjistili. Pokud test potvrdí mou diagnózu, napíšu vám recept na doplňky železa a brzy se začnete cítit energičtěji. Ale pokud vám řeknu, že vaše deprese nebo záchvaty paniky jsou způsobeny chemickou nerovnováhou v mozku, pak dělám prohlášení, které nemá žádné důkazy, protože neexistuje žádná analýza chemické rovnováhy v mozku. Někteří lidé tomu těžko věří, protože teorie chemické nerovnováhy je tak široce přijímána. Například v populárních časopisech nebo v televizi vám mohou být ukázány mozkové skeny lidí, kteří byli v depresi nebo úzkostní.
Vědci by mohli poukázat na to, že tyto skeny mozku lidí, kteří byli v depresi, se liší od skenování mozku lidí, kteří se uzdravili a jsou schopni se znovu cítit šťastní. Někteří si myslí, že tyto obrázky dokazují, že chemická nerovnováha v mozku způsobuje úzkost a depresi. Ve skutečnosti byla tato řada důkazů velmi aktivně využívána k „dokázání“, že obrovská škála emocionálních a behaviorálních problémů, včetně deprese, úzkosti a dokonce poruchy pozornosti s hyperaktivitou (ADHD), jsou mozková onemocnění, která by měla být léčena prášky.
Z každého pravidla existují výjimky. Léky mohou pomoci dokonce zachránit život lidé, kteří trpí těžkou depresí a úzkostí, ale pro dosažení nejlepších výsledků by měli být používáni ve spojení s CBT (kognitivně behaviorální terapie – Cca. Ed.)
Vědci jsou právem nadšeni příslibem nedávných neuroscanovacích technik, jako je MRI (magnetická rezonance), jednofotonová emisní počítačová tomografie (SPECT) a PET (pozitronová emisní tomografie), protože nám poskytují první pohled na fungování živého mozku. Tyto obrázky ukazují vzor průtoku krve a dodávky kyslíku do různých oblastí mozku. Ukazují, že různé oblasti mozku spotřebovávají během aktivity více krve a kyslíku. Výsledkem je, že hodnocením průtoku krve a spotřeby kyslíku mohou výzkumníci získat nepřímé důkazy o tom, které oblasti mozku jsou aktivnější během různého chování nebo emočních stavů.
Vzorec proudění krve v mozku však velmi vzdáleně ukazuje, jaké myšlenky a pocity pacient prožívá.
Skenování mozku vám neřekne nic o tom, co je normální nebo abnormální, a nelze je použít k určení jakéhokoli druhu chemické nerovnováhy. Také nám neříkají nic o vztazích příčina-následek ve funkci mozku. Jednoduše nám ukazují, že mozek žije a dělá si své. Pokud jste smutní, mozek může ukázat jeden obrázek, pokud jste šťastní nebo nadšení, jiný. Ale tyto obrazy nám nedávají právo říci, že pocity smutku, štěstí nebo radostného očekávání indikují onemocnění mozku a indikují patologie v jeho fungování, a nijak neukazují, jak mozek tyto pocity vytváří. Ve skutečnosti ani nevíme, jak vědomí v mozku vzniká, natož pak jakékoli „abnormální“ stavy vědomí, jako je deprese, vztek nebo záchvaty paniky.
