Bažinaté mechy nemají příliš dobrou pověst. Často jsou spojovány s něčím divokým, zanedbaným a bez života. Tuto představu mechů však mají pouze někteří obyvatelé města. Obyvatelé venkova, stavitelé nebo pěstitelé květin vědí o jedinečných vlastnostech mechů, které je v některých oblastech činí nepostradatelnými. A nejznámější z nich je sphagnum – jeden z hlavních rašelinných mechů.
Vlastnosti a odlišnosti od ostatních mechů
Rod sphagnum zahrnuje mnoho druhů, kterých u nás rostou asi čtyři desítky. Rostou na podmáčených místech – vyvýšených a přechodných bažinách, v „zapocených“ lesích a tundře. Na severu proniká sphagnum na ostrovy Severního ledového oceánu. Mohou se lišit barvou, tvarem a délkou listů a stonků.
Často, dokonce i na malé ploše, můžete najít více než jednu odrůdu sphagnum. Ale jejich obecná struktura je podobná, mech nejvíce připomíná kuchyňský kartáč – krátké listy jsou uspořádány ve spirále na tenkém stonku. Stonky se často větví a mech tvoří husté chlupaté koberce. Shora je sphagnum nejčastěji zbarven do různých odstínů zelené, ale existují odrůdy narůžovělé, nažloutlé, bělavé a nahnědlé.
Zbarvení může záviset nejen na druhu, ale dokonce i na podmínkách, ve kterých rostou. Spodní část mechu postupně odumírá, hnědne. Právě z mechů rašeliníku vzniká slatinná rašelina.
Nejčastěji se sphagnum zaměňuje s naším dalším mechem – lnem kukačkým (polytrichum). Ve skutečnosti mají značné podobnosti.
Pokud se však podíváte pozorně, rozdíl bude zřejmý:
u kukačky má stonek červenohnědou barvu po celé délce, a to nejen ve spodní části;
během období sporulace jsou houštiny lnu kukačky pokryty jasně viditelnými krabicemi se sporami na vysokých „nohách“;
na rozdíl od sphagnum se len kukačka nevětví;
polytrichum má „kořeny“ – rhizoidy, které drží na substrátu mnohem pevněji, zatímco sphagnum takříkajíc jednoduše leží na vodě nebo vlhké půdě.
Sphagnum má jedinečné vlastnosti, pro které je vysoce ceněn. A první z nich je neuvěřitelná hygroskopičnost. Odumřelé buňky, které připomínají houbu, pomáhají udržet vlhkost. Vysušený mech dokáže absorbovat vodu v desetinásobku své vlastní hmotnosti. Tato porézní buněčná struktura má také nízkou tepelnou vodivost.
Druhou důležitou vlastností sphagnum jsou jeho baktericidní vlastnosti. Fenolové sloučeniny obsažené v buňkách inhibují vývoj mikroorganismů, včetně patogenních. Samotný mech se velmi dlouho rozkládá a brzdí okolní hnilobné procesy. Proto můžete v rašeliništi vidět poměrně velké částice mrtvých listů a stonků sphagnum.
Kde se používá sphagnový mech?
Od starověku se sphagnum používá ve stavebnictví jako tepelně izolační materiál. Hustý polštář z mechu se používá jako izolace mezi korunami srubových domů obytných budov a všech druhů budov, včetně koupelí. Taková těsnění absorbují vlhkost, zabraňují hnilobě dřeva a udržují studený vzduch ven. Navzdory vzniku velkého množství moderních tepelně izolačních materiálů zůstává sphagnum v této kvalitě na předním místě ve vesnicích a odlehlých oblastech. Zájem o ni živí i móda ekologických materiálů ve stavebnictví.
Schopnost absorbovat přebytečnou vlhkost také umožnila použít suchý sphagnum jako odvlhčovač vzduchu při skladování potravin, věcí a různých materiálů ve spížích, sklepech a skladech.
Antiseptické vlastnosti sphagnum již nejsou tak žádané. V terénu se však stále někdy používá jako obalový materiál k zastavení silného krvácení. Pro tyto účely, v podmínkách nedostatku obvazového materiálu, byl široce používán během první a druhé světové války.
Sphagnum je také oblíbený materiál, který umožňuje vytvářet v teráriích oblasti „divoké zvěře“. Nejen, že vypadá velmi přirozeně a udržuje si jedinečné mikroklima, ale navíc se v takto stísněných prostorách cítí dobře.
Aplikace v zahradnictví
Ale vytrvalý slatinný mech se samozřejmě nejvíce používá v rostlinné výrobě. Vynikající tepelně-izolační a vlhkost zadržující vlastnosti, odolnost proti rozkladu a také mikrobiologická nezávadnost umožňují velmi široké použití sphagnum.
Například na osobním pozemku může fungovat jako:
materiál zadržující vlhkost, který zabraňuje vysychání rostlin;
kryt nebo podšívka pro něžné přezimující trvalky;
a rašelinové hnojivo a kypřící prostředek pro těžké půdy;
dekorativní prvek v krajinných kompozicích, například alpské skluzavky.
Pokud se ale rozhodnete pro hnojení zahrady použít slatinnou rašelinovou směs, nezapomeňte, že má vysokou kyselost. Proto je třeba k přidávání sphagnum ve velkých objemech přistupovat opatrně. Při aplikaci v čisté formě nebo slatinné rašelině na rostliny preferující neutrální a zásaditou reakci je nutné přidat neutralizátory – popel nebo dolomitovou mouku. Ale pro řadu plodin je slatinná rašelina ideální přísadou při výsadbě nebo přesazování.
