Ušáci (v němčině „Ohrwurm“, v angličtině „earwig“, ve francouzštině „perce-oreille“, ve španělštině „gusano del oido“, tj. ve všech jazycích se předpokládá, že ušáci mají tendenci nacházet útočiště v lidském uchu) nenajdete tam nic atraktivního: není tam nic k jídlu a ušní maz jim pravděpodobně nebude příjemný. Uchorák získal své jméno podle svých křídel, která velmi připomínají lidské uši.
Jedná se o známý hmyz z řádu Leatheroptera s tmavě hnědým tělem, stojí blízko kobylek, ale od pravých kobylek se liší tím, že má tři stejné páry nohou. Na konci zadní části těla má roztoč pohyblivé kleště (klešťovité cerky). Podle jiné verze se nazývá ušák kvůli víře, že roztoč leze do uší spících lidí.
Tento hmyz je obtížné odhalit na pokojových rostlinách, protože se přes den skrývá a v noci žere listy a okvětní lístky, takže se na listech tvoří díry, dokud listová tkáň úplně nezmizí.
Neobvyklý vzhled ušáků (Dermaptera) dodávají drápovité přívěsky na konci břicha, které se vědecky nazývají cerci. Samci mají větší cerci a každý druh má svůj vlastní tvar. Pohyblivé břicho umožňuje vymrštění cerci dopředu, čímž je odhaluje nad hlavou jako impozantní zbraň. Ucho vám může přiskřípnout prst, pokud je uchopeno hrubě.
Ušák zahradní (Forficula tomis) žije na vlhkých místech, v dutinách stromů a někdy i ve sklepech. Živí se hnijícími organickými zbytky a může náhodně poškodit zeleninu. Samice se o potomky stará tak, že si vytvoří speciální hnízdní komůrku, kde se stočí kolem hromady vajíček. Hlídá a olizuje vajíčka a chrání je před plísní.
Ušatec (Forficula auricularia L.) z řádu Leatherwings, má protáhlé tělo; Na hlavě jsou velké oči a hlodavá ústní ústrojí směřují dopředu. Tykadla jsou dlouhá, vláknitá, s jasně definovanými segmenty. Přední křídla jsou tvrdá, krátká, bez žilnatosti. Břicho na konci má „kleště“ sestávající ze dvou tvrdých háčků.
Ucho je žvýkací zahradní a ovocný škůdce. Ohlodává květy, listy, polovyzrálá semena, plody atd. Lezení po nohách do úlu žije škrkavka ve vlhkém a izolovaném materiálu nebo v mezistěnovém úlovém prostoru, živí se medem, včelím chlebem a včelami, chytá a ničit je. Při rozebírání úlu se kvůli strachu ze světla schovává v izolačním materiálu a prasklinách úlu.
Většina lidí si je jistá, že ušáci se tak nazývají, protože v noci dokážou vlézt člověku do ucha a sníst mu mozek.
Z nějakého důvodu mezi různými národy, dokonce i těmi, kteří žijí daleko od sebe, je název tohoto hmyzu spojen se slovem „ucho“. V této věci bylo navrženo několik verzí. Někteří říkají, že složená křídla kožených nebo jinými slovy ušáků připomínají uši. Jiní věří, že výrůstky nebo kleště na konci jejich těla jsou podobné nástroji, který kosmetologové v minulosti používali k propíchnutí uší ženám na náušnice. Konečně existuje názor, že tento tvor vleze do ucha spícího člověka, prorazí bubínek a dostane se až do mozku. Ušák se samozřejmě může omylem dostat do ucha, ale všechno ostatní jsou nestydaté pomluvy.
Ostrí hnědí roztoči jsou zvláště velcí u samců. Svaly klíšťat jsou poměrně silné. Snadno si to ověříte tím, že vezmete do ruky hmyz: kůže je zmáčknutá, jakoby malou ostrou pinzetou. Uchorák obecný může někdy píchnout do prstu, dokud nevykrvácí. Není náhodou, že jeho ukrajinský název je „shchipavka“. Klíšťata snadno pronikají kryty brouků, pavouků a dalších malých tvorů.
Při lovu drží ucholo zvednuté břicho a pomocí kleští může držet hmyz chycený v čelistech. Nedávno byl objeven ušáček, který ze svých břišních žláz vystřikuje jedovatou tekutinu přesně v místě, kde se klíšťata přichytila. Voleje lze opakovat 4-6x za sebou. Ale ušáček obecný, jak se říká, není stvořený na celý život. Hlavními složkami sekretu jejích žláz jsou 2-methyl- a 2-ethyl-n-benzochinon-1,4, které ji dobře chrání před mravenci, ptáky a myšmi.
Leatherwings mají poměrně velká, široká křídla. Není snadné je složit. Představte si vějíř, který je složený nejprve jako harmonika a pak ještě dvakrát do kříže. Poté se z křídel stanou malé pytlíky, které se kleštěmi zatlačí pod elytru. Celá operace trvá několik sekund.
Název hmyzu odkazuje na starou víru, že ušáček je schopen vlézt do ucha spícího člověka a žvýkat bubínek [1]. Je zajímavé, že stejné vysvětlení se podává nejen pro ruský, ale i pro anglický název hmyzu – earwig[29]. Hmyz si sice vybírá k odpočinku odlehlá místa, ale případy jeho detekce v uších a jiných orgánech člověka jsou prakticky neznámé a nepravděpodobné [1][29][30]. Anglické zdroje se domnívají, že s vysokou mírou pravděpodobnosti došlo k posunu v původním slově ear-wing („ear-shaped wing“), což označovalo tvar křídla neobvyklý pro hmyz.
