Aconite, nebo jinými slovy zápasník, patří do čeledi pryskyřníkovitých. Jedná se o vysoký (až 2 m) trvalý keř, kvetoucí krásnými fialovými květy bizarního tvaru. Biologové takové květiny nazývají „zygomorfní“, oměj kvůli nim nevypadá jako většina pryskyřníků, připomíná spíše lupinu, která patří mezi luštěniny.
Aconite roste divoce po celé severní polokouli. Věda zná asi tři sta druhů této jedovaté rostliny, z nichž 75 druhů roste jen v Rusku. I přes jejich široké rozšíření jsou některé druhy akonitů považovány za vzácné a chráněné. Například druh Aconite noveboracense je uveden v Červené knize. Oblíbeným stanovištěm akonitu jsou bohaté půdy břehů řek, okraje polních cest, vysokohorské louky.
Zajímavá fakta o akonitu
Aconite je jednou z nejmystičtějších a nejlegendárnějších rostlin. Jeho jméno najdeme na stránkách starých legend, skandinávských eposů a čarodějnických svazků.
O této rostlině jsou zajímavá historická fakta:
Ve starověkých římských zahradách se akonit pěstoval pro dekorativní účely, svěží purpurové houštiny zdobily i císařský palác. Ale v roce 117 měl Traianus podezření na spojitost mezi četnými případy otravy jeho služebníků a keřů akonitů a zakázal pěstování této rostliny;
Akonit používali staří Řekové jako jed k zabíjení zločinců odsouzených k smrti. Proto má rostlina smutnou pověst, podobnou slávě jedlovce (jedlovce), kterou byl otráven filozof Sokrates, obviněný z politického spiknutí;
Na ostrově Chios v Jónském moři panoval krutý zvyk, podle kterého členové společnosti, kteří pro svou nemoc nebo stáří neprospívali, byli povinni vypít jed z akonitu a odejít do jiného světa;
Plutarchos popsal ve svých spisech epizodu otravy akonitem vojáků císaře Marka Antonia. Podle mudrce upadli nešťastní válečníci do bezvědomí a bloumali v kruzích, sbírali každý kámen, který jim stál v cestě, jako by hledali něco nesmírně důležitého. Pak vyzvraceli žluč a následovala bolestivá smrt;
Na východě Indie je známý jed „bik“, kterým místní po staletí zvlhčovali hroty šípů a oštěpy před lovem velkého zvířete. Kmeny Digaroa pro tento účel stále melou kořeny akonitu;
V době Svaté inkvizice ve středověké Evropě byla přítomnost akonitu v domě důvodem k obviňování žen v něm žijících z čarodějnictví. “Čarodějnice” byla souzena a upálena na hranici přímo na náměstí.
Historie použití akonitu v lékařství
První vědecké informace o akonitu jako léčivé rostlině lze získat z tibetského pojednání „Tetrabook“. Nejpozoruhodnější je, že mniši, kteří napsali Zhud-shi v sedmém století našeho letopočtu, používali akonit především k léčbě nádorů a v menší míře k vymýcení infekcí.
Plinius starší, autor Přírodopisu, zmiňuje akonit jako lék na oční choroby. Vědec uvádí četná fakta o léčení pacientů z glaukomu a slepoty pomocí šťávy z akonitu, ale varuje před jedovatostí této rostliny a nazývá ji „rostlinný arsen“.
Akonitu jako protirakovinnému prostředku věnoval největší pozornost vídeňský lékař Anton Shterk (1731-1803). Toto je první lékař, který provedl zdokumentovaný vědecký výzkum jedovaté rostliny. Sterk se pokusil experimentálně stanovit dávku akonitu, která je optimální pro léčbu zhoubných nádorů a maximální přípustná pro člověka.
V roce 1869 vydalo autoritativní londýnské vydání The Lancet velký článek o homeopatické léčbě rakoviny. Hlavním hrdinou lékařské publikace byl právě akonit, který byl považován za nejúčinnější prostředek proti zhoubným novotvarům jakékoli lokalizace. Autoři citovali několik případů uzdravení pacientů s rakovinou, kteří užívali akonitovou tinkturu.
O něco dříve, v roce 1838, ruský časopis Sovremennik publikoval dopis Vladimíra Dahla příteli Dr. Odoevskému s názvem „O homeopatii“. Slavný autor výkladového slovníku a badatel venkovského života Dal vypráví, jak se mu s pomocí akonitu podařilo vyléčit Baškira z těžkého zápalu plic. Podle autora třetí den pacient vstal, posadil se do sedla a zpíval písně. Je také známo, že Vladimir Dal, který výhradně důvěřoval léčivým vlastnostem akonitu, léčil svého syna krupicí touto rostlinou.
Prvním sovětským lékařem, který věnoval velkou pozornost akonitu, byl T.V. Zakaurtseva, onkolog s 35letou praxí. V letech 1953 až 1988 prováděla výzkum léčivých vlastností akonitu a výsledkem byla unikátní metoda léčby rakoviny. Nejprve Zakaurtseva podrobila pacientku dlouhodobé terapii akonitovou tinkturou a poté, když se nádor zmenšil a lokalizoval, provedla chirurgické odstranění. Pro upevnění účinku a zajištění proti metastázám byl opakován průběh léčby tinkturou. Podařilo se jí tak vyléčit několik desítek pacientů, včetně těch ve druhém a třetím stádiu rakoviny.
V roce 1946 byly do sovětského státního lékopisu oficiálně zařazeny dva typy akonitu: Karakol a Dzungarian. I když akonit v současnosti nemá v Rusku oficiální léčivý status, jeho druh „bledá ústa“ se používá při výrobě léku allapinin, který se používá k léčbě arytmie. A džungarský akonit aktivně používají bylinkáři k léčbě rakoviny a mnoha dalších onemocnění.
Další použití akonitu
Západoevropští pěstitelé květin a zahradní architekti pěstují několik mírně jedovatých druhů akonitu pro dekorativní účely: Aconite variegatum, Aconite lycoctonum, Aconite napellus, Aconite stoerckeanum a Aconite cammarum, lépe známý jako „bicolor“. To vše jsou půvabné nízké (1-1,2 m) keře s bujným pyramidálním květenstvím, skládajícím se z mnoha krásných fialových, modrých, bílomodrých a žlutých květů. Zahradní druhy akonitů, stejně jako divoké, jsou ve své péči velmi nenáročné a nepodléhají destruktivnímu působení škůdců, protože jsou, i když mírně, jedovaté.
Akonit rostoucí na loukách může fungovat jako medonosná rostlina, ale včely na ni nerady přistávají, a to pouze v případě, že v blízkosti nejsou žádné jiné kvetoucí rostliny. Včelaři doporučují vymýtit omějové houštiny v blízkosti včelínů, protože dochází k četným případům otrav a úhynu včel, které sbírají nektar a odřezky akonitu.
Chemické složení akonitu
Stonky, listy, květy a kořeny akonitu obsahují dva typy alkaloidů:
První typ těkavých alkaloidů není jedovatý, jde o molekulární strukturu ve tvaru 5-7 prstenců, která se v důsledku hydrolýzy rozkládá na arukanin a organickou kyselinu. Atizinové alkaloidy jsou ve skutečnosti mono- a diestery kyseliny benzoové a octové. Jsou obsaženy v akonitu ve velmi malém množství a způsobují jeho příznivý vliv na kardiovaskulární systém člověka.
Mnohem zajímavější je druhý typ alkaloidů, pojmenovaný podle samotné rostliny. Tyto alkaloidy jsou hypoakonitin, mezakonitin, isakonitin a vlastní akonitin. Ve vodě se vůbec nerozpouštějí, v etheru slabě, v chloroformu výborně. Při hydrolýze se rozkládají na kyselinu benzoovou a octovou, hypoakonin, mezakonin nebo akonin. Nejvyšší koncentrace akonitinových alkaloidů je v hlízách rostliny: například v džungarském akonitu může dosáhnout 4%.
