Vodní živel obývá obrovské množství druhů nejrůznějších organismů, většina fauny planety se usadila na souši. Ale svět bohatý na život představuje také podsvětí. A jejími členy nejsou jen malé primitivní formy: červi, pavoukovci, hmyz, jejich larvy, bakterie a další.
K tvorům, kteří tráví dny pod zemí, patří i savci. Mezi tato stvoření patří krtek. Zvíře toto nebylo studováno tak důkladně, jak by si člověk přál. A důvod je v rysech takových tvorů, kteří obývají nepřístupná místa ukrytá lidským očím.
Tito zástupci fauny jsou přiřazeni do rodiny krtků. Fyziologické detaily jejich vzhledu dokazují, jak dobře jsou přizpůsobeni neobvyklému způsobu života, který je jim vlastní, tedy v podzemí. Zde by bylo v první řadě hezké zmínit jejich tlapky, bez kterých by takoví tvorové nemohli ve známém prostředí přežít.
Krtci nejsou hlodavci, vůbec nekopou zem svými zuby, ale aktivně používají přední končetiny. Proto jsou jejich zaoblené ruce, připomínající vesla, poměrně široké, s dlaněmi otočenými ven. A jejich prsty jsou výrazně rozmístěné a vybavené silnými, velkými drápy.
Zadní nohy nejsou obdařeny velkou silou a obratností, ale slouží především k hrabání půdy dříve nakypřené předními končetinami.
K dalším rysům vzhledu (stejně jako ty, které již byly zmíněny, jsou jasně viditelné na fotografii krtka) zahrnují: prodlouženou tlamu, prodloužený nos, krátký tenký ocas. Tělo takových zvířat je pokryto krátkou srstí, takže její délka nezasahuje do pohybu těchto tvorů po podzemních cestách.
Navíc jim vlasy rostou neobvyklým způsobem – nahoru. Je obdařen schopností ohýbat se jakýmkoliv směrem, což opět přispívá k nerušenému podzemnímu pohybu. Tón vlasů je obvykle šedý nebo černohnědý.
Jsou však známy výjimky v závislosti na odrůdě a některých strukturálních rysech. Mezi takovými zvířaty se vyskytují i albíni, i když velmi zřídka.
Při popisu smyslových orgánů těchto tvorů je třeba poznamenat, že tato zvířata jsou téměř slepá. Ve skutečnosti nepotřebují dobrý zrak. A malé korálkové oči krtků jsou schopny rozlišit pouze tmu od světla.
Jejich struktura je velmi primitivní a na rozdíl od zrakových orgánů většiny savců a některé ze základních detailů, například sítnice a čočky, zcela chybí. Ale oči těchto podzemních tvorů, v husté srsti zvířat, pro cizince téměř nerozeznatelné, jsou dokonale chráněny, skrývají se před částicemi půdy, které se do nich dostaly, pohybující se, často úplně stahující oční víčka. Ale čich a sluch u krtků jsou dobře vyvinuté. A malá ouška jsou chráněna i kožními záhyby.
Obecně je podzemní svět savců velmi rozmanitý, protože se toho ví dost zvěř, krtkovitá tím, že se raději schovávají před nebezpečím života a výkyvy klimatu pod zemí. Patří mezi ně například rejsek – tvor s protáhlou tlamou, pokrytou sametově krátkou srstí.
A ne nutně všichni zmínění zástupci živočišné říše žijí výhradně a pouze pod zemí. Ano, nejsou tam po celou dobu své existence, ale hledají úkryt kopáním děr nebo nalézáním úkrytů vyrobených někým jiným.
Mezi nimi jsou desmani, kteří jsou považováni za blízké příbuzné krtků a jsou přiřazeni do stejné rodiny. Jsou také zataženi pod zem, ačkoli polovinu času tráví ve vodě. Kromě toho žijí v norách známé lišky a jezevci, dále chipmunkové, divocí králíci, velké množství hlodavců a mnoho dalších.
Druhy krtků
Celkem jsou na Zemi asi čtyři desítky druhů krtků. Nejběžnějším a široce známým z nich je krtek obecný, kterému se také říká evropský. Tato zvířata se vyskytují, jak byste mohli hádat, v Evropě a jsou běžná až do západní Sibiře. Obvykle váží ne více než 100 g a mají délku těla až 16 cm.
Mezi ostatními členy rodiny je třeba zvláště zmínit některé.
1. Japonský rejsek krtek – malé zvíře dlouhé jen asi 7 cm, v některých případech je vidět mezi vysokou trávou na loukách a lesích ostrovů Tsushima, Dogo, Shikoku a Honshu. Dlouhý proboscis takových tvorů, umístěný na prodloužené tlamě, je vybaven citlivými hmatovými chloupky.
Ocas je značné velikosti, načechraný, často se v něm hromadí poměrně velké zásoby tuku. Někdy se stává, že taková zvířata vylézají na povrch země při hledání potravy a dokonce vylézají na nízké keře a stromy.
2. Americký rejsek krtek. Taková zvířata jsou běžná v některých státech Kanady a USA. Jejich srst je měkká, hustá, může být černá s namodralým nádechem nebo mít tmavě šedou škálu. Zástupci tohoto druhu jsou v mnohém podobní zástupcům právě popsané variety, a to natolik, že někteří zoologové mají sklon je považovat za nejbližší příbuzné.
Velikost těchto tvorů je přibližně stejná. Délku těla amerických jedinců navíc velmi výrazně doplňuje dosti velký ocas. Taková zvířata mohou také lézt po křoví a dobře plavat.
3. Sibiřský krtek, nazývaný také Altaj. V mnoha ohledech je podobný evropským krtkům, jeho samice a samci se však na rozdíl od nich navenek výrazně liší. A především velikostí.
To jsou docela velcí krtci. Samci z odrůdy Sibiř mohou mít délku téměř 20 cm a dosahují hmotnosti 145 g, samice jsou mnohem menší. Srst zvířat má tmavé odstíny: hnědá, hnědá, černá, šedo-olověná.
Tělo takových tvorů je kulaté, masivní, nohy jsou krátké. Na zúžené tlamě vyniká podlouhlý nos. Tato zvířata vůbec nemají ušní mušle.
4. kavkazský krtek. Je také podobný jedincům evropské variety, ale jednotlivé prvky stavby a vzhledu jsou velmi zvláštní. Jejich oči jsou ještě méně vyvinuté než oči ostatních krtků. Jsou prakticky neviditelné a skryté pod tenkou vrstvou kůže.
Mláďata tohoto druhu se mohou pochlubit bohatou, lesklou černou srstí. S věkem však jeho odstíny blednou.
5. Mogera Ussuri – velmi zajímavá odrůda, jejíž zástupci jsou známí svou velikostí a jsou podle těchto ukazatelů šampiony mezi všemi členy rodiny krtků. Tělesná hmotnost samců může dosáhnout 300 g nebo více a tělesné rozměry jsou asi 210 mm.
Taková zvířata jsou běžná v Koreji a Číně. V ruských oblastech se nacházejí na Dálném východě a v regionech sousedících s touto oblastí. Oči a boltce těchto tvorů jsou nedostatečně vyvinuté. Barvení v hnědých tónech s přídavkem hnědého a šedého odstínu, v některých případech s kovovým leskem. Tento druh živých tvorů byl prohlášen za vzácný a jsou přijímána aktivní opatření na jeho ochranu.
6. Krtek hvězdonosý – obyvatel Severní Ameriky, nazývaný také hvězdice. Nos takových zvířat má velmi unikátní, opravdu zvláštní strukturu a skládá se z velkého množství malých chapadel vybavených mnoha receptory.
Všechna tato zařízení jsou navržena tak, aby úspěšně vyhledávala potravu. Jinak se taková zvířata ve všech detailech podobají evropským krtkům až na nezvykle dlouhý ocas. Tito tvorové mají velmi rádi vodu, dobře plavou a mistrně se potápějí.
Životní styl a stanoviště
Pro lepší pochopení jaké zvíře je krtek, by měl být podrobně popsán život těchto zajímavých tvorů. Jak je již jasné, jejich existence se odehrává v podzemí. Ale ne všechny druhy půdy jsou pro ně vhodné. Proto tito zástupci fauny upřednostňují osídlení vlhkých oblastí poměrně volnou půdou.
Na druhou stranu to prostě nezvládli, protože se zabývají nekonečným hloubením četných podzemních sítí chodeb a labyrintů. Lidé zřídka vidí taková zvířata, protože krtci jsou na povrchu extrémně vzácní.
Občas jsou však na polích a loukách vidět charakteristické hliněné valy. To je výsledek života takových bytostí. Krtci totiž raději vyhazují přebytečnou zeminu na povrch.
Vzhledem ke zvláštnosti jejich existence byli krtci zařazeni na seznam velmi nebezpečných a odvážných zemědělských škůdců. Pod zemí narušují plodiny a lámou kořeny rostlin. Neměli bychom však zapomínat, že současně zvířata uvolňují půdu, ze které je výměna kyslíku v ní velmi aktivována, což přispívá k životně důležité činnosti stejných rostlin a prospěšných mikroorganismů.
U krtků není velký rozdíl: den na zemi nebo noc, což není překvapivé, vzhledem k jejich slepotě a životnímu stylu. Tato zvířata mají zcela odlišné biorytmy.
Po dobu až čtyř hodin jsou vzhůru, pak odpočívají, pak znovu podobnou dobu se věnují aktivitě. Je třeba poznamenat, že taková zvířata nejsou schopna spát déle než tři hodiny.
V podzemí nijak zvlášť necestujete, a proto tato zvířata neprovádějí velké pohyby. A výjimkou jsou snad nezvykle horká letní období. V uvedenou dobu se krtci spíše přibližují k řekám a jiným sladkovodním útvarům, aby jejich organismy nepostrádaly vláhu.
Krtek není fanouškem společnosti. A to platí pro všechny živé bytosti a zvláště pro příbuzné. Taková zvířata jsou zarytí samotáři, navíc velcí majitelé. Každý z nich se velmi horlivě snaží získat do svého vlastnictví individuální pozemek, jehož práva jistě chce chránit.
Krtci se neliší v uspokojujícím charakteru. A někdy jsou extrémně agresivní, a to se týká nejen samců, ale i ženské polovičky. Pro představu populační hustoty krtků si všimneme, že na pozemku o rozloze 1 ha se může usadit několik exemplářů takových zvířat až tři desítky.
Pokud jsou krtci náhodou sousedé, snaží se, aby se navzájem nekřížili. Každé ze zvířat má své vlastní podzemní chodby, kde mají tendenci se zdržovat, aniž by udržovali vztahy se svými příbuznými. V případě, že se tito tvorové náhodou srazí, snaží se co nejrychleji rozptýlit, aniž by si sami vytvořili problémy.
I když každý z nich by rád obsadil území toho druhého. A proto, když zemře soused žijící na územích sousedících s ním, vyčmuchají to docela rychle. A ti jejich krtci, kteří se ukážou být obratnější, se zmocní volného životního prostoru, ale v některých případech jej rozdělí mezi žadatele.
Jak tato zvířata rozlišují mezi obsazenými a neobsazenými oblastmi? Tito tvorové zanechávají na svém majetku stopy a látka, kterou při tom vylučují, obsahuje velmi páchnoucí tajemství.
V zimě krtci nezimují. Na chladné počasí se připravují jiným způsobem: hloubí hluboké díry, hromadí zásoby tuku a potravy. Pouze pod zemí jsou tato zvířata v bezpečí. Když vyjdou ven, stanou se zcela bezbrannými. Proto je úspěšně napadají kuny, výry, lišky a další dravci.
Jídlo
Tito tvorové patří do řádu hmyzožravců, tomu odpovídá i jejich strava. půdní zvíře krtek Potravu pro sebe získává především v záďových chodbách, tedy jím vyhloubených podzemních chodbách, pomocí nosu, který dokonale rozlišuje pachy.
Požírá slimáky, larvy brouků, žížaly. Ale tito podzemní obyvatelé také loví, když se dostanou na povrch. Tam chytají brouky, mravence, žáby, drobné hlodavce. Tato zvířata, na rozdíl od některých nespolehlivých pověstí, vůbec nepoužívají rostlinnou stravu. Potravní metabolismus krtků je poměrně intenzivní a potřebují asi 150 g krmiva pro zvířata denně.
Na konci podzimu, kdy se připravují na chlad, si taková zvířata začínají vyrábět zimní zásoby a znehybňují svou kořist kousnutím. Takové spíže, umístěné obvykle v bezprostřední blízkosti hnízda, obsahují více než 2 kg potravy.
Reprodukce a délka života
Nespolečenští krtci dělají výjimky pro krátká období páření, protože jsou nuceni setkávat se s jedinci opačného pohlaví, aby mohli pokračovat v závodě. Ale pro muže je taková komunikace velmi krátká.
Po styku, který se opět odehrává v podzemí, se vracejí do obvyklého osamělého života a o potomstvo se vůbec nezajímají. K páření dochází jednou ročně a jeho doba závisí do značné míry na stanovišti zvířat.
Potomstvo vychovává samice přibližně 40 dní, poté se narodí několik (až pět) špatně formovaných mláďat, která nejsou pokryta srstí. Krtek – savciProto je zřejmé, že novorozenci začínají jíst mateřské mléko, které se vyznačuje dostatečným obsahem tuku.
Vyvíjejí se však rychle, a proto po několika týdnech postupně přecházejí na jiné druhy potravy a konzumují žížaly ve velkém množství. Mláďata jsou již ve věku jednoho měsíce schopna samostatně kopat podzemní chodby, získávat potravu a existovat bez mateřské péče.
Proto si nová generace krtků pro osadu najde své vlastní volné území.
Tato zvířata se mohou dožít věku až sedmi let. Ale v přirozených podmínkách často umírají mnohem dříve na zuby predátorů a na různé nemoci.
Krtkovití (Talpidae) jsou čeledí hmyzožravých savců malé a střední velikosti. Mnoho lidí, zejména těch, kteří mají zahrádky, muselo pozorovat stopy krtčí činnosti – haldy zeminy (krtince), ale možná jen málokdo viděl samotná zvířata.
Druhy krtků, foto
Čeleď krtkovití (Talpidae) se skládá ze 42 druhů v 17 rodech tří podčeledí. Příbuzní krtků jsou desmani (podčeleď Desmaninae), vedoucí semi-vodní životní styl.
K dnešnímu dni má podčeleď Moles (Talpinae) 40 druhů v 15 rodech. Jsou běžné v Evropě, Severní Americe a Asii. V Africe se vůbec nenachází.
V Rusku žije několik druhů: 4 druhy z rodu krtků obecných (Talpa) a 2 z rodu Moger (Mogera).
Krtek sibiřský (T. altaica) se vyskytuje od řeky Irtyš po Transbaikalii.
Na území severního Kavkazu žijí krtci kavkazští (T. caucasica) a krtci drobní (T. levantis).
Na Dálném východě žijí dva druhy východních krtků – moger ussurijský (Mogera robusta) a japonský (M. wogura).
Nejznámější a nejrozšířenější je však krtek obecný (Talpa europaea), jehož areál pokrývá lesní a lesostepní zóny Ruské federace a částečně západní Sibiř.
V biologii různých druhů krtků je mnoho společného – všichni jsou to obyvatelé podzemí, pořádající rozšířené štoly sloužící k přesunu a sběru potravy, hnízdní komory a skladiště. Na rozdíl od hlodavců, kteří prohrabávají zem svými zuby, všichni krtci ryjí půdu předními tlapkami a jsou citlivější na tvrdost půdy, což omezuje jejich rozložení a hloubku štol. Přední končetiny zvířat jsou dokonale uzpůsobeny pro kopání. Kartáče jsou velmi široké, téměř kulaté s pěti velkými silnými drápy. Otočené ve svislé rovině s dlaní směrem ven připomínají pár vesel. Nejslabší tlapky jsou u krtinců východních, kteří žijí pouze v sypkých vrstvách půdy a v podestýlce a nedělají krtince.
Krtčí srst je krátká, stejně dlouhá a nebrání zvířatům v pohybu v podzemních chodbách jakýmkoli směrem. Pouze u rejsků čínských je srst tuhá, takže se v podzemním tunelu nemohou pohybovat dozadu. Barva srsti je jednotná, obvykle hnědočerná nebo šedá.
krtek obecný
Nejznámějším zástupcem rodu krtků obecných (Talpa) je samotný krtek obecný, známý také jako krtek evropský (Talpa europaea).
Délka těla zvířete je 12–16 cm, hmotnost 70–120 g. Tělo je valené, ocas je krátký. Tlama je prodloužená a zploštělá. Oči jsou velmi malé. Štětce jsou široké, s třásněmi štětinových vlasů a plochými drápy, přibližně stejnými na všech prstech. Přední končetina nese další boční kosti ze strany základny pátého a prvního prstu. Ruce jsou otočeny dlaněmi dozadu.
Krtek obecný (Talpa europaea)
Hustá a krátká sametová srst stojí téměř svisle, což umožňuje zvířeti pohybovat se v úzkých průchodech v libovolném směru. Vlivem neustálého tření o stěny nor se srst krtka rychle opotřebovává, takže během roku dochází ke 3-4 línům.
Krtek obecný obývá lesní a lesostepní zóny Evropy a Trans-Uralu od severu Pyrenejského poloostrova až po jih západní Sibiře. Preferuje usadit se v oblastech s lesní vegetací, snaží se nevycházet do otevřených prostor. Hlavní podmínkou existence jsou středně vlhké půdy bohaté na humus. Vyhýbejte se oblastem s bažinatými a písčitými půdami.
Vede osamělý život. Každé zvíře zaujímá určitou oblast a buduje si vlastní systém děr. Přítomnost jedinců vlastního druhu je zcela netolerantní. Obvykle sedavé, ale mladí krtci se během období osídlení vzdalují od místa narození o 1–4 km.
Krtek hnízdí v husté zemi, obvykle pod kořeny stromů, pařezy nebo jinými ochrannými předměty shora. Zvíře je charakterizováno polyfázickou denní aktivitou – období krmení jsou nahrazena krátkými, asi 4 hodinami, obdobími spánku. Doba bdění závisí na hojnosti potravy.
Krtek má vysokou rychlost metabolismu a je nucen jíst poměrně často, po 10–12 hodinách půstu zemře.
Aktivní po celý rok. V zimě se obvykle živí povrchovou vrstvou sněhu, částečně těží lesní půdu, částečně hloubí tunely ve sněhu.
Základem jídelníčku jsou žížaly. Požírá i jiné bezobratlé, hlavně hmyz a jeho larvy; příležitostně chytá malé hlodavce, ještěrky a žáby, které spadly do jeho chodeb.
Reprodukce začíná v březnu až dubnu. Délka těhotenství je asi 40 dní. Jedná se o 1 vrh 3–9 mláďat ročně. Novorozenci jsou nazí, slepí a bezmocní, ale velmi rychle rostou, za měsíc již dosahují velikosti dospělých. Ve věku 1–1,5 měsíce se mláďata usazují.
Očekávaná délka života krtků je 4-5 let.
rejsek japonský
Rod krtci japonští (Urotrichus) jsou někdy rozlišováni do samostatné podčeledi; méně často se přibližují krtci rejskové (rod Neurotrichus). V rodu jsou 2 druhy (někdy je každý zařazen do samostatného rodu). Navenek se podobají rejskům s načechraným ocasem, ale přední končetiny se kopají a oči jsou skryté pod kůží.
Krtek rejsek japonský (Urotrichus talpoides) žije na japonských ostrovech: Honšú, Šikoku, Dogo a Tsušima. Vyskytuje se v lesích a na loukách s vysokou trávou.
Krtek rejsek japonský (Urotrichus talpoides)
Délka těla je 5–10 cm, přední část tlamy je silně protáhlá, dlouhý pohyblivý nos je pokryt vibrisy. Uši jsou malé. Přední končetiny jsou jen mírně rozšířené. Ocas je poměrně dlouhý, pubescentní. Někdy se tukové zásoby ukládají do ocasu.
Velmi častý ve vhodných biotopech. Pohybuje se v podestýlce a horních vrstvách půdy, aktivně se pohybuje při hledání potravy také na povrchu země, někdy šplhá na nízké stromy a keře. V zimě se tato zvířata někdy nacházejí zamrzlá v ptačích budkách zavěšených ve výšce 2–4 metrů. Na rozdíl od běžných krtků jsme k zástupcům vlastního druhu celkem tolerantní.
Reprodukce probíhá v dubnu až květnu. Samice přináší jeden vrh ročně, obvykle sestávající ze tří mláďat.
Starwhip
Krtci hvězdonosí neboli hvězdice (rod Condylura), žijící v Severní Americe, jsou svou stavbou velmi podobné obyčejnému krtkovi, ale mají dlouhý ocas a svou kořist raději hledají aktivním plaváním a potápěním ve vodě.
Tento druh se může pochlubit jedinečným nosem, rozděleným do mnoha malých chapadel, která vypadají jako korál. Chapadla jsou pokryta tisíci receptory a pomáhají krtkovi při hledání potravy.
Na fotografii krtek hvězdice ukazuje svůj úžasný nos.
Pokud většina druhů preferuje osamělý způsob života, pak je hvězdonos výjimkou z tohoto pravidla. U tohoto druhu mohou samec a samice žít spolu během zimy.
Život
Krtci tráví většinu času pod zemí. Většina jedinců je aktivní jak ve dne, tak v noci. Přes den mají několik období aktivity v délce 3-4 hodin, zatímco o přestávkách zvířata odpočívají v hnízdě.
Krtci obvykle vedou sedavý životní styl, ale v horkém a suchém počasí někteří jedinci opouštějí své obvyklé oblasti a vzdalují se od nich o 1-1,5 km a jdou do řek na pití.
otrlí samotáři
Většina druhů vede osamělý způsob života. Každé zvíře má svou vlastní oblast. Krtci horlivě brání celé své území, nebo alespoň jeho významnou část. To se týká nejen samců, ale i samic, které jsou v období rozmnožování zvláště agresivní vůči příslušníkům vlastního pohlaví. Samice a samec se setkávají jen na krátkou dobu, aby se rozmnožili. Po spáření samec zmizí ze života samice a nepodílí se ani na zařizování hnízda pro potomstvo, ani na jeho výchově.
Hustota populace se liší podle druhů a stanovišť. Na jaře samci výrazně zvětšují velikost svých území. V krtčí populaci bývá 1 až 5 jedinců na 30 ha.
I když sousední zvířata žijí každý ve svém vlastním systému tunelů, jejich území se stále do určité míry překrývají. Snaží se však vyhýbat vzájemným střetům a krmit se v nesouvislých částech svých areálů.
Když krtek zemře, sousedé si rychle všimnou jeho nepřítomnosti a ten nejagilnější zajme volné území. Někdy lze pozemek rozdělit mezi sousedy.
Krtci hlásí svou přítomnost a vlastnictví určité oblasti pomocí pachových značek. Samci i samice mají předkožkové žlázy, které produkují silně páchnoucí tajemství. Hromadí se ve vlně na břiše zvířete a při pohybu se šíří po dně tunelů. Při absenci takového zápachu je území rychle zachyceno.
Poměr
Většinu potravy krtků tvoří bezobratlí. Asi 90 % potravy se získává z tunelů (záďových průchodů). Zvířata žerou vše, co je na určitém místě dostupné, ale pokud je na výběr, preferují žížaly, larvy brouků a slimáky.
Krtek obecný si v říjnu a listopadu dělá zásoby imobilizovaných červů poblíž hnízda v říjnu a listopadu. Našli zásoby červů a larev hmyzu přesahující 2 kg!
Molehill
Většinu času krtci tráví pod zemí, ale při vývoji nového místa se často dostanou na povrch. Pohyby jednoho zvířete zabírají obrovskou plochu a jsou dvojího druhu. Obytné chodby probíhají v hloubce 6–90 cm, mají průměr cca 5 cm a slouží k přesunu zvířete z hnízda na krmiště, napajedla apod. Tahy druhého typu slouží k hledání potravy. Jsou položeny blízko povrchu země ve vrstvě, kde se nejčastěji vyskytují žížaly a půdní hmyz a půda je nejméně hustá. Síť průchodů pokrývá velké plochy. Na povrchu země jsou vidět stopy lovu v podobě dlouhých půdních válečků tvořených vydutými klenbami chodeb. Takové stopy zanechávají, když krtek ryje příliš blízko povrchu půdy a klenba chodby nevydrží nápor zvířete.
Při hloubení nových tunelů krtek odpočívá zadními končetinami a hrabe předními končetinami, které se střídavě zařezávají do půdy a posouvají do strany a dozadu. Potom zvíře udeří do země svou silnou hlavou a přitlačí ji do stěn průchodu. Při stavbě děr v hloubce větší než 10 cm již krtek nemůže zvednout klenbu hlavou a je nucen vytěženou zeminu vyhazovat na povrch. Díky tomu lze přítomnost obytného průchodu zjistit podle charakteristických hald vyvržené zeminy – krtinců. Mohou být 15-25 cm vysoké a dosahují průměru jednoho metru. Obvykle jsou krtince umístěny v malých skupinách.
Krtince jsou nejviditelnějším znakem přítomnosti těchto zvířat a často jedinou věcí, kterou lidé vidí.
Vzhled potomstva
Období páření krtků je krátké. Doba rozmnožování se liší v závislosti na zeměpisné šířce stanovišť.
Krtci rodí zpravidla pouze jedno snůška ročně. Březost v závislosti na druhu trvá od 30 dnů (u krtka obecného) do 42 dnů (u východní Ameriky).
Mláďata se rodí v hnízdě, v odchovu je obvykle 2 až 7 mláďat. Miminka se rodí nahá, ale po 2 týdnech jsou zcela pokryta srstí a ve věku 22 dnů otevírají oči. Asi měsíc se malí krtci živí mateřským mlékem a ve věku asi 35 dnů opouštějí hnízdo matky a jdou hledat neobsazené území. V této době mnoho mladých zvířat umírá na zuby predátorů nebo pod koly aut.
Nepřátelé v přírodě
Krtci mají v přírodě málo nepřátel: kvůli specifickému pachu dravci tato zvířata prakticky nežerou, lišky, kočky a psi je chytají spíše ze „sportovního“ zájmu. A jíst je mohou jen jezevci.
Domácí mazlíčci však do jisté míry kontrolují počet krtků a hlodavců v blízkosti člověka. Bylo zjištěno, že v soukromých domech a chatách, kde jsou domácí mazlíčci – kočky a psi, krtky prakticky nejsou v oblastech pozorovány.
Výhody a poškození krtků
Největší ekonomický význam má krtek obecný. V minulosti bylo toto zvíře považováno za předmět obchodu s kožešinami. Krtčí srst je krásná a docela odolná. Obzvláště oblibu si získal na přelomu 1928. a 20. století, kdy se sklízení kůží provádělo tak masivně, že druh začal potřebovat ochranu. Rekordních čísel bylo dosaženo v roce 1980, kdy bylo na světě vytěženo XNUMX milionů kůží. V SSSR se krtci těžili až do XNUMX. let XNUMX. století. Dnes se v Rusku netěží, což se stalo jedním z důvodů růstu jejich počtu. Navíc mírné zimy a zlepšené podmínky pro jeho rozmnožování a výživu, k nimž patří rozšíření upravených trávníků a záhonů a nárůst počtu skleníků pro pěstování rostlin, podporují růst populací krtka obecného.
Vyhubením rostlinných škůdců, jako jsou larvy májovky, klikatky, medvědi a další, krtci nepochybně prospívají zemědělství a lesnictví. Nelze si nevšimnout jejich podílu na procesech tvorby půdy: zvířata uvolňují půdu a díky jejich tunelům dochází v půdě k provzdušňování, což může místo zachránit před zamokřením.
Je však třeba čelit negativním důsledkům norování těchto zvířat. Četné krtince tak snižují produktivitu pastvin, vedou ke změnám rostlinných společenstev a poškození zemědělské techniky při mechanizované sklizni. Krtci se rostlinami přímo neživí, ale při rytí jim mohou přímo ublížit vytlačováním sazenic ze země nebo vyhrabáváním kořenů, což v závislosti na povětrnostních podmínkách vede k mokvání, vysychání nebo vymrzání rostlin. Zahrabávání krtků někdy vede k poškození drenážních systémů.
Je však nutné odlišit škodlivou činnost krtků od škod způsobených myším hlodavcům. Nejprve je třeba věnovat pozornost přítomnosti nebo nepřítomnosti ohlodaných rostlin. Pokud se na rostlinách najdou kousnutí, pak jsou viníky hlodavci podobní myším. U hlodavců mají nory obvykle otevřené východy, zatímco krtci vytvářejí krtince, které zpravidla nemají otvor. Často jsou krtince zaměňovány s vývrhem hraboše vodního, který se na podzim stěhuje do podzemních obydlí. Kolonizaci hraboše mohou naznačovat více zploštělé vývrhy, ohlodané kořeny nebo části rostlin uložené v norách.
Osudem mnoha krtků po celém světě je zemřít rukou farmářů. Po mnoho staletí byli chyceni do pastí a otráveni chemikáliemi.
